孟尝君门客:冯谖
他养了三千门客,最后救他的,却是那个自称什么都不会的人。这个人,是孟尝君。
那个门客,叫冯谖。
冯谖刚来投奔时,穷得连自己都养不活,只能托人求孟尝君收留。孟尝君见到他,先问有什么爱好。冯谖说,没有。又问有什么本事,他还是说,没有。
孟尝君笑了笑,照样把人留下。
门下的人却觉得,主人都不看重这个人,吃饭时就只给他粗食。过了一阵,冯谖靠着柱子弹剑,嘴里唱:长剑啊,我们回去吧,这里吃饭没有鱼。
别人把话报给孟尝君。
孟尝君没生气,只说,给他鱼,和那些有一定待遇的门客一样。
没过多久,冯谖又弹剑:出门没有车。
周围的人都笑他。孟尝君还是给了车。
冯谖坐着车出去见朋友,还特意告诉别人:孟尝君把我当客。
可他很快又开始弹剑,说自己家里还有老母亲,没有办法奉养。
这一次,门下的人已经不是笑,而是厌烦,觉得这个人贪得没完。
孟尝君问清冯谖确实有老母亲,便派人供给她的吃用。从那以后,冯谖终于不再唱了。
三千门客里,怎么看,他都不像那个最有用的人。
直到孟尝君有一天要找人去自己的封地薛地收债。
孟尝君养客很多,开销也大,薛地有不少人欠着他的债。门下问了一圈谁懂账目,冯谖忽然在名册上写下一个字:能。
临走前,他还问孟尝君,钱收回来以后,要替您买点什么?
孟尝君随口说,看看我家里缺什么,就买什么吧。
冯谖到了薛地,把欠债的人全叫来。能还的,重新约好期限;真正穷得已经还不起的,他却做了一件连孟尝君都没有想到的事。
他把那些债券烧了。
薛地百姓欢呼,冯谖却没有带回多少孟尝君真正想看的钱。
回到齐国,孟尝君问,债收完了吗?
冯谖说,收完了。
买了什么?
冯谖说,您家里珍宝不少,车马不少,身边也什么都不缺。我看真正缺的,只有一样东西,所以替您把它买回来了。
他叫它“义”。
孟尝君听完并没有大喜。《战国策》只留下很直白的一句:孟尝君不高兴,让他先下去休息。
站在孟尝君的位置,这种不高兴一点都不难理解。
派出去的是收债的人,回来以后钱没多少,一批债券却被自己烧掉了。冯谖说以后有用,可这个“以后”什么时候来,谁也不知道。
大约一年后,答案突然来了。
齐王不再让孟尝君做相。消息一出来,变化先发生在他自己的门下。过去孟尝君最风光时,天下游士都愿意往这里挤,门客号称三千。可位置一丢,人很快就散了。《史记》后来写得很直接:齐王废掉孟尝君以后,“诸客皆去”。
那个过去门庭最热闹的人,只能离开都城,回自己的封地薛地。
他还没有真正走到薛地,距离还有上百里,当地百姓已经扶老携幼,站在道路两边迎接。
孟尝君看到这一幕,回头对冯谖说:先生以前替我买的那个“义”,今天我终于看见了。
前一年看起来少收的一笔钱,到他真正失势时,变成了第一个还愿意接住他的地方。
可冯谖没有因此停手。
他说,狡兔要有三个洞,才不过勉强保住性命。现在我们只有一个,还不能高枕无忧。
孟尝君给了他车和钱。
冯谖去了梁国。
他对梁王说,齐国把自己的重臣孟尝君赶了出来,现在谁先把这个人请过去,谁就可能先得到他的名望和能力。
梁王真的动了心,腾出高位,派出重金和车队去请孟尝君。
冯谖却先一步赶回去,告诉孟尝君:不要去。
梁国使者来了,孟尝君拒绝。
第二次来,还是拒绝。
第三次又来。
这么大的阵仗,不可能一直瞒住齐国。齐王听说别的国家正反复争抢自己刚刚赶走的人,终于开始害怕。他派人带着礼物向孟尝君道歉,请他重新回去。
冯谖又替孟尝君多做了一步。
他让孟尝君请求把齐国先王的祭器放到薛地,在那里建立宗庙。等宗庙建成,他才回来告诉孟尝君:三条退路,现在都准备好了。
《战国策》接着说,孟尝君后来做相多年,没有遭遇大的灾祸,把这件事归到了冯谖的谋划上。但真正有意思的是,冯谖替他准备的这些“洞”,没有一个是在危险已经压到门口以后临时找的。
人心在薛。
外面有人愿意请。
而薛地又多了一层和齐国王室连在一起的关系。
这个刚入门时只会要鱼、要车、要人养老母的门客,最后替孟尝君准备的,没有一样是临出事才找的。
但这个故事还有一段,反而更能看出冯谖是什么人。
孟尝君失去相位以后,原来围在身边的门客很多都散了。后来他重新恢复位置,那些人又准备回来。
孟尝君越想越气。
他对冯谖说,我过去养这些人,从来没亏待过谁。结果我一失势,他们全走了,连回头看我一眼的人都没有。现在我又回来了,他们还有什么脸再来?要是见到,我一定要当面羞辱他们。
冯谖听完,没有替那些门客说什么忠义大道理。
他勒住马,下拜。孟尝君也下车迎他,问:先生是替那些门客来求情的吗?
冯谖说,不是。我只是觉得您这句话不对。
富贵的时候身边人多,贫贱的时候朋友少,本来就是常情。就像集市,早晨大家挤着进去,是因为里面有自己想要的东西;晚上东西散了,路过的人连头都不会回。不是人喜欢早晨、讨厌晚上,只是想找的东西已经没有了。
您今天失去位置,门客离开,不必因此把所有人的路都堵死。
孟尝君听完,再拜说:
我听你的。
后来那些曾经在他失势时离开的门客,仍然可以回来。
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